Гибкость или жесткость
Каждая ракетка находится в диапазоне от гибкой до жесткой. Это можно увидеть в описании ее технических характеристик, или спецификации. Одни производители используют шкалу от 1 до 5, где 1 — это самая гибкая, а 5 — самая жесткая; у других этот параметр отображается значениями от 8 до 9.5, где 8.0 — самая жесткая. Наконец, существует и словесная маркировка: Flexible (гибкая), Medium (средняя), Stiff (жесткая). Возможны вариации вроде Very/Extra Stiff.

Начинающим игрокам подойдет более гибкая ракетка — так можно сделать больший акцент на отработке технической стороны. Опытные спортсмены, как правило, предпочитают жесткие модели: их стержень не так сильно прогибается при ударе, что способствует повышению точности и мощности. К слову, по этим же причинам топовые игроки предпочитают более жесткие струны.

Баланс
Другими словами, распределение веса по ракетке. Есть ракетки с балансом в рукоятку, с балансом в голову, а также промежуточные варианты. Как и в случае с гибкостью/жесткостью стержня, этот параметр указывается в спецификации.

Ракетка с тяжелой головой увеличивает мощь ударов, что ценно для приверженцев атакующего стиля. Баланс в рукоятку, напротив, лучше подходит для оборонительных игроков, обеспечивая большую скорость реакции ракетки при защите и действиях у сетки. Новичкам логичнее брать модель со смещением баланса в рукоятку или нейтральную, поскольку такие обеспечивают больший контроль, что важно для игроков, еще не успевших отточить технику.

Общий вес
Существует 5 различных весовых категорий. Большинство ракеток находятся в диапазоне от 75 до 95 г. Более легкие модели уже из разряда экзотики.

Маркировка обозначается буквой U и цифрой. Чем меньше цифра, тем больше вес.

2U - 90-94 грамма

3U - 85-89 г

4U - 80-84 г

5U - 75-79 г

6U - 70-74 г

Тяжелая ракетка придаст больше мощи вашим ударам, однако точность и контроль при этом пострадают. У облегченных моделей все наоборот.

Начинающим игрокам, возможно, будет уместнее использовать более легкую ракетку хотя бы в силу того, что они дают меньшую нагрузку на руку. Соответственно, она окажется более щадящей, если вы не привыкли играть помногу.

Размер рукоятки
Этот параметр обозначается буквой G (от англ. grip) и цифрой. Самые распространенные значения: G3, G4 и G5. Как и в случае с весом, здесь обратная зависимость: чем больше цифра, тем меньше размер.

Если вы не уверены в выборе размера рукоятки, лучше выбрать более тонкую, так как впоследствии ее можно легко сделать толще с помощью намотки. Однако помните, что в этом случае может измениться баланс ракетки.

Материал
Пластиковые ракетки — самый дешевый и недолговечный вариант. Такие сейчас встречаются довольно редко.

В основном бадминтонные ракетки изготавливаются либо из металлических сплавов, либо из графита, либо из смеси металла и графита. Металлические ракетки дешевле, меньше подвержены механическим повреждениям (например, при падениях или ударах о что-то твердое), однако при этом их игровые свойства заметно хуже. Если вы планируете играть редко и в расслабленном режиме, металл вполне подойдет. Для регулярных и активных занятий лучше сразу брать графитовую — такие модели дороже, но значительно эффективнее с игровой точки зрения.